23 juillet
SAINT APOLLINAIRE, MARTYR ( 1er Siècle )
Apollinaire fut
disciple de saint Pierre, qui le sacra évêque ( 1 )
( 1 ) Le mot de Yannick : Parmi les actes du pontificat d’Anaclet,
qui gouverna l’Église après Saint Clément, Trajan étant empereur, on cite le
suivant ( voir au 13 juillet ) : Il
ordonna que la consécration d’un évêque serait faite par trois évêques ;
que les ordres seraient conférés en présence des fidèles par l’ordinaire
lui-même. Donc, avant Anaclet: Consécration d’un évêque par un autre évêque,
par exemple, comme ici St Pierre ordonnant Apollinaire : valable. Après
Anaclet et son édit : consécration d’un évêque par un autre évêque :
plus valable. Il faut trois évêques pour consacrer un évêque. Ainsi l’en a
décidé le Saint Esprit par l’intermédiaire de Saint Anaclet. Conclusion, pour sacrer
valablement un évêque, Monseigneur Lefebvre avait besoin de deux autres
évêques. Pour conférer la prêtrise, il n’avait
besoin que de lui-même : un évêque.
Les prêtres des
faux dieux, effrayés des nombreuses conversions qu’il y faisait, se saisirent
de lui et l’accablèrent de coups. Plusieurs autres fois, ils le maltraitèrent horriblement. Un jour surtout
qu’il venait de rendre miraculeusement la parole à un personnage important,
nommé Boniface, qui était muet de naissance, ils l’obligèrent à marcher
nu-pieds sur des charbons ardents; et comme il les traversa sain et sauf, ils
le chassèrent de la ville. Il crut devoir s’éloigner de ce pays, selon le
conseil de l’Évangile, et se dirigea vers l’Émilie. Les fruits de sa
prédication dans cette nouvelle contrée irritèrent le préfet, qui, après l’avoir
maltraité, lui défendit, d’une manière très-absolue, de continuer à faire
connaître sa religion. Mais la vérité ne saurait se laisser étouffer.
Apollinaire continue sa mission; et, quelques jours après, il est mis sur le chevalet;
on jette de l’eau bouillante sur ses plaies, puis on le charge de fers, on le
conduit en prison, et il n’en sort que pour être conduit au navire qui doit le
déporter. Dans le trajet, ce navire fit naufrage, et le saint put recouvrer sa
liberté. Il parcourut alors la Mysie et la Thrace, et revint enfin à Ravenne,
où, après de cruels supplices, il eut la tête tranchée. Ses restes, recueillis
par ses disciples, furent enterrés non loin de la ville.
PRATIQUES. — Pourquoi la vertu des saints a-t-elle été
supérieure à tous les obstacles, tandis que celle des philosophes, ennemis de
Jésus-Christ, ne sait résister longtemps à des épreuves ordinaires ? C’est
que l’une est fondée sur l’humilité et la conviction, et que l’autre n’est
établie que sur l’orgueil, le désir des applaudissements, et qu’au lieu de
convictions, elle n’a que des opinions humaines et flottantes au gré de l’intérêt
ou de l’orgueil.
PRIÈRE. — Nous pouvons tout, ô mon DIEU, si vous nous
fortifiez; et sans votre force, nous sommes faibles, timides et facilement
vaincus. Restez donc avec nous au milieu de nos épreuves, combattez avec nous,
et ne souffrez jamais que nous tombions dans une lâche apostasie.
A.I.
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