24 avril
SAINT FIDÈLE,
DE SIGMARENGEN,
MARTYR ( XVIe ET XVIIe SIÈCLE ).
Fidèle naquit en
1577, à Sigmarengen, petite ville de Souabe, de l’illustre famille des Rey.
Il reçut de la
nature les plus nobles facultés de l’esprit et du cœur.
Après avoir fait à
l’université de Fribourg en Suisse, sa philosophie et terminé avec succès ses
études en droit civil et en droit canonique, il partit, avec trois
gentilshommes, dans le but de visiter les différentes parties de l’Europe.
Notre saint jeune
homme s’attacha à inspirer à ses compagnons de vifs sentiments de religion.
À son retour, il exerça
les fonctions d’avocat, et s’acquit la réputation d’un homme juste et intègre.
Quelques
injustices, qu’il ne put empêcher, le dégoûtèrent tellement qu’il résolut d’embrasser
la vie religieuse, et qu’il réalisa presque aussitôt ce projet en entrant chez
les Capucins.
Là, il montra, dès
son noviciat, le plus profond mépris du monde et de lui-même ; et à peine
eût-il fait sa profession, qu’il fut un religieux consommé dans toutes les
vertus.
Son zèle pour le
salut des âmes s’exerça avec beaucoup de succès à la conversion des calvinistes
et des pécheurs.
Il devint
successivement supérieur de plusieurs maisons de son ordre, et dans toutes il
brilla par sa justice, sa prudence, sa douceur et son humilité.
Son esprit de
pauvreté lui faisait refuser tout ce qui n’était pas nécessaire au couvent dont
il avait la garde, et son amour de la pénitence ne se contenta point des
mortifications prescrites par la règle.
Il brûlait du désir
de donner son sang pour Jésus-Christ.
La Congrégation de
la Propagande lui en fournit l’occasion en l’envoyant prêcher chez les Grisons,
qui avaient embrassé le calvinisme.
Il reçut avec joie
cette mission, et les nombreuses conversions qu’il opéra firent espérer que ce
canton reviendrait tout entier à la vérité catholique.
Mais la haine des
ministres était en proportion du zèle et du succès de notre saint.
Étant un jour tombé
entre leurs mains, ils voulurent le forcer à embrasser leur secte :
« Que me
proposez-vous, s’écria-t-il, la doctrine catholique est la foi de tous les
siècles ; je n’ai garde d’y renoncer. »
Il avait prédit je
jour de sa mort à plusieurs personnes. Ce jour devait être le 24 avril 1622.
Il fut, en effet,
ce jour-là, frappé mortellement, par un soldat gagné par les ministres, d’un
coup d’estramaçon.
S’étant relevé, il
pria pour ses ennemis ; et demanda à DIEU leur pardon ; les soldats
le percèrent alors de coups de poignard, lui coupèrent la jambe gauche, et il
expira en prononçant le saint nom de Marie.
Des miracles en
grand nombre se sont opérés par l’intercession de ce saint martyr.
Benoît XIV le
canonisa en 1746.
PRATIQUES. — Coopérons au salut des âmes en secondant par
nos prières et nos aumônes le zèle des hommes apostoliques qui consacrent leur
vie à cette œuvre par excellence.
PRIÈRE. — Vous êtes la vérité même, ô Jésus, et votre
Église n’enseigne et ne peut enseigner que la vérité. Faites que nous écoutions
toujours sa voie comme la vôtre, et que nous donnions, s’il le faut, notre sang
pour la gloire de votre saint nom.
A.I.
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