22 avril
SAINTS SOTER ET CAÏUS,
PAPES ET MARTYRS
( Ier ET IIIe SIÈCLES ).
Saint Soter succéda au pape saint Anicet vers l’an 173.
Les personnes
affligées trouvaient en lui les tendres sentiments d’un père.
Il assistait
libéralement les pauvres, et envoyait des secours aux Églises éloignées.
Celle de Corinthe
ressentit particulièrement les effets de sa charité ; saint Denis, qui en
était évêque, lui écrivit pour le remercier.
La lettre que le
saint pape écrivit aux Corinthiens à cette occasion était si édifiante, qu’on
la lisait avec celle de saint Clément dans l’assemblée des fidèles. — Saint Soter montra beaucoup de zèle pour la
pureté de la foi, et s’opposa fortement aux montanistes.
Il fit plusieurs
règlements de discipline encore en usage ;
c’est ainsi qu’il ordonna à tous les fidèles en état de
grâce de communier le Jeudi Saint,
et qu’il défendit aux femmes et aux vierges mêmes
consacrées à DIEU, de servir à l’autel et de toucher les vases sacrés.
Ce zélé Pontife
souffrit le martyre sous Marc-Aurèle en 177.
Saint Caïus était de Dalmatie et parent de l’empereur Dioclétien.
Il succéda sur le
siège apostolique à saint Eutychien en 283.
La paix de l’Église
fut alors troublée par une persécution qui dura deux ans.
Il ne cessa d’encourager
les confesseurs et les martyrs ; il se tint caché pendant l’orage, non par
crainte de la mort, mais afin de mieux assister son troupeau.
PRATIQUES. — Imitons, dans nos peines, la patience et la
résignation des martyrs. Rappelons-nous que les croix, les souffrances seront
récompensées d’une couronne immortelle.
PRIÈRE. — Nous vous en conjurons par le sang de vos
martyrs, ô mon DIEU, conservez la foi parmi nous, et faites que vous soyez
connu et servi par tous les peuples de la terre. Ainsi soit-il.
A.I.
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