18 juin – SAINTS MARC ET MARCELLIEN, MARTYRS À ROME. ( IIIe Siècle ).

18 juin –

SAINTS MARC ET MARCELLIEN,

MARTYRS À ROME. ( IIIe Siècle ).

Marc et Marcellien étaient frères et issus d’une des premières familles de Rome. Ils furent convertis à la foi dès leur jeunesse, s’engagèrent l’un et l’autre dans le mariage, et vécurent d’une manière fort honorable, selon le monde. Ils furent arrêtés comme chrétiens sous le règne de Dioclétien, conduits en prison et condamnés par Chromace, lieutenant du préfet de Rome, à être décapités.

Ceux qui les aimaient selon la chair ne désespérèrent pas de faire révoquer la sentence; ils obtinrent un délai de trente jours, se flattant de les déterminer à se conformer au désir du juge. On transféra les deux saints dans la maison de Nicostrate, premier greffier de la préfecture. Tranquillin, leur père, Marcie, leur mère, leurs femmes et leurs enfants en bas âge vinrent les y trouver et tâchèrent de les vaincre par tout ce que les prières et les larmes ont de plus séduisant. Saint Sébastien, officier de la maison de l’empereur, arrivé depuis peu à Rome, les visitait tous les jours pour les exhorter à être inébranlables. Toutes ces conférences se terminèrent par la conversion de Tranquillin et de Marcie, et des femmes des deux saints. Nicostrate abjura aussi le paganisme et fut imité par Chromace, qui mit les confesseurs en liberté et se retira à la campagne, après avoir quitté sa charge.

Un officier chrétien, nommé Castule, cacha Marc et Marcellien dans l’appartement qu’il avait au palais de l’empereur; mais ils furent trahis par Torquat, qui avait lâchement apostasié; on se ressaisit donc de leurs personnes. Fabien, qui avait succédé à Chromace, les condamna à être liés à un poteau et à y être attachés par les pieds avec des clous. Ils restèrent en cet état un jour et une nuit, et le lendemain ils furent percés à coups de lance. Leur fête est marquée en ce jour par tous les anciens martyrologes.

PRATIQUES. — La persécution et la souffrance sont comme la pierre de touche avec laquelle on distingue la vraie vertu. Comment les supportons-nous ?

PRIÈRE. — Ô DIEU anéanti, ô Jésus couvert de plaies pour l’amour de nous, Jésus, roi des martyrs, faites-nous aimer les souffrances ; que nous endurions tous les tourments plutôt que de vous offenser jamais.

A.I.

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Le sens des mots

pierre de touche :

Variété de jaspe noir qui sert à éprouver ( toucher ) l’or et l’argent ; au figuré, ce qui sert à connaître la valeur de quelqu’un ou de quelque chose. ( Larousse ).

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