24 août Saint Barthélémi, apôtre ( Ier Siècle )

24 AOÛT

SAINT BARTHÉLÉMI, APÔTRE ( Ier SIÈCLE ).

Barthélémi est un nom patronymique, qui veut dire fils de Tholomée. C’est le nom du saint apôtre que l’Église honore en ce jour. Plusieurs savants, anciens et modernes, pensent qu’il était le même que Nathaël, de Cana en Galilée, dont Jésus-Christ loua l’innocence et la simplicité lorsqu’il fut présenté par saint Philippe. Il est nommé avec les autres apôtres, qui avant et après la résurrection du Sauveur, furent témoins de sa mission sur la terre et de ses miracles. Il était dans le Cénacle lorsque le Saint-Esprit s’y communiqua avec la plénitude de ses dons et la tradition, constatée par les auteurs des premiers temps du christianisme, apprend qu’il porta l’Évangile dans les contrées les plus barbares de l’Orient et jusqu’aux extrémités des Indes.

Saint Pantène ayant été dans ces contrées au commencement du IIIe siècle, y trouva des traces de la religion chrétienne, et en rapporta une copie de l’évangile en hébreu selon saint Mathieu, qu’on lui assura avoir été apportée dans ce pays par saint Barthélémi, quand il y avait planté la foi. Le saint apôtre fit aussi des courses évangéliques au nord-ouest de l’Asie et rencontra saint Philippe à Hiéraple, en Phrygie; de là il se rendit dans la Lycaonie, où saint Chrysostôme assure qu’il instruisit les peuples sur la loi de l’Évangile. On croit que ce fut dans la Grande-Arménie que saint Barthélémi reçut la couronne du martyre, ayant été condamné par le gouverneur d’Albanopolis à être écorché vif et ensuite crucifié. La réunion de ce cruel et double supplice était en usage chez les Perses et les Arméniens. Ses précieuses reliques sont à Rome depuis 983.

PRATIQUES. — Le zèle de la gloire du Seigneur, notre propre sanctification et le salut de nos frères, sont des grâces que nous ne pouvons trop demander.

PRIÈRE. — Allumez, ô mon DIEU, votre amour dans notre cœur, et par lui le désir habituel de contribuer à votre gloire.

A.I.