25 avril - Vie des
Saints
SAINT MARC,
ÉVANGÉLISTE ( Ier SIÈCLE
).
Saint Marc était
Juif d’extraction et avait la Cyrénaïque pour patrie. Saint Irénée et saint
Jérôme le qualifient de disciple et interprète de Saint Pierre *
( * ) S. Jérom.,
lib. de Scrip. sacr.
Il composa son
Évangile à la prière des fidèles de Rome.
Saint Pierre l’approuva
et lui imprima le sceau de son autorité pour qu’il fût lu dans les assemblées
des fidèles.
Le Prince des
Apôtres envoya ensuite saint Marc en Égypte et l’établit évêque d’Alexandrie,
qui était, après Rome, la ville la plus célèbre de l’univers.
Une Église
nombreuse s’y forma bientôt. Les progrès étonnants que le christianisme faisait
dans cette ville firent que les païens entrèrent en fureur contre saint Marc et
résolurent sa mort.
Il se retira dans
la Pentapole, où il fit connaître Jésus-Christ, puis à Rome, et étant enfin
revenu à Alexandrie, il fut découvert pendant qu’il célébrait les divins
mystères.
Les païens se
saisirent de lui, le garrottèrent et le traînèrent à travers les rochers et les
précipices. La terre et les pierres furent teintes de son sang, et l’on voyait
partout des lambeaux de sa chair.
Pendant cette
horrible torture, saint Marc ne cessait de bénir DIEU et de le remercier de ce
qu’il l’avait trouvé digne de souffrir pour la gloire de son nom.
Le soir étant venu,
le saint fut jeté dans une prison.
Le lendemain on
recommença à le trainer comme le jour précédent, et il expira dans ce supplice.
Ses reliques, d’abord
enterrées dans le lieu même de sa mort, furent transportées longtemps après à
Venise, qui honore saint Marc comme son principal patron.
Saint Grégoire le
Grand fit, le premier, chanter au jour de saint Marc les grandes Litanies et
ordonna une procession générale afin
de fléchir la colère de DIEU, par l’intercession du saint Évangéliste, pendant
une peste cruelle dont il obtint la cessation.
A.I.
PRATIQUES : — Assistons, dans des sentiments de
pénitence, à la procession et aux grandes litanies, le jour de saint
Marc. Autrefois on y assistait nu-pieds et en habit de pénitence. Fléchissons,
par nos supplications, la colère de DIEU, irrité par nos péchés.
PRIÈRE. — Seigneur, inspirez-nous le désir de méditer avec
fruit les saints enseignements de saint Marc, et faites que nous obtenions, par
son intercession, l’esprit de pénitence et le pardon de nos péchés.
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