SAINT MICHEL PROTECTEUR DE L'ÉGLISE JOUR 14

SAINT MICHEL Saint Michel, protecteur de l’Église. Jour 14 Nous avons entrevu le rôle que saint Michel a rempli vis-à-vis de la Synagogue. Ce rôle ne finit pas avec elle. Dans la nouvelle loi, saint Michel est demeuré le bras de DIEU, l’ouvrier des divins triomphes. Il a conduit le peuple hébreu au berceau du Messie ; il prend, à ce berceau, le nouveau peuple de DIEU ; il le protégera jusqu’à la fin des temps. L’Église reconnaît saint Michel pour son ange tutélaire et son patron spécial. Elle le déclare en ces termes dans sa liturgie : « L’Église de DIEU, comme l’ancienne synagogue, honore en saint Michel son Gardien et son Protecteur. » C’est justice, car la protection de saint Michel ne lui a jamais manqué. L’Archange, en effet, délivre saint Pierre de la prison et reste fidèle à l’Église dans son long martyre de trois siècles, temps affreux des persécutions, où il lui faut soutenir le choc terrible des passions ameutées et de l’enfer conjuré. Il fait briller aux yeux ravis de Constantin le signe de la victoire, et arrête aux portes de Rome les hordes sauvages conduites par Attila le fléau de DIEU. C’est pourquoi saint Léon IV l’appelle à son secours quand les Sarrasins envahissent l’Italie. Lorsqu’à diverses époques de l’histoire, des ennemis s’approchent de Rome, c’est dans le fort Saint-Ange, que les papes confiants se réfugient. Quand la chrétienté tout entière se lève pour délivrer le tombeau de Jésus-Christ, l’Archange vient au secours de ses armées. Sélim s’avance-t-il vers l’Occident avec une flotte formidable ? c’est sans doute la Vierge du Rosaire qui, à Lépante, donne la victoire à l’armée catholique ; il n’est pas téméraire pourtant d’y faire intervenir saint Michel ; il veillait sur l’Italie du haut du mont Gargan. Saint Michel assiste l’Église dans ces conquêtes pacifiques qui s’appellent la conversion des peuples. Saint Boniface l’invoque au milieu des plaines de la Germanie. Charlemagne, vrai soldat de l’Église, promène l’étendard de l’Archange à travers l’Europe gagnée à la foi. Jean XXII le donne pour protecteur à la Tartarie. Saint François Xavier lui confie le Japon. Il est impossible de rapporter tous les faits merveilleux attribués à l’intervention de saint Michel. Il nous suffira de dire que dans toutes ses épreuves, l’Église s’est plu à répéter la parole de Daniel : « Je n’ai, en mes adversités, d’autre aide que saint Michel. » (I ). ( I ) [ Dan., X, 21 ] Le temps où nous vivons est pour l’Église une époque de crise redoutable, il y a de quoi trembler. Pourtant n’ayons pas peur, Saint Michel a toujours abattu les ennemis de DIEU et de son Christ. Il les vaincra encore. Sous sa protection, l’Église continuera d’éclairer le monde et de le sauver. Pratique. — Prions souvent pour la sainte Église afin que DIEU la délivre de ses ennemis. Histoire. L Église, au Ve siècle, avait un particulier besoin de la protection de saint Michel : les barbares arrivaient, l’empire romain s’écroulait sous leurs attaques et des temps nouveaux commençaient, chargés d’orages. Pour garder Rome, siège de la papauté, saint Michel descend sur un promontoire d’Italie au bord de l’Adriatique, en face cet Orient, berceau des hérésies et terre des Sarrasins qui seront si longtemps la terreur de l’Europe civilisée. Un homme riche de Siponte constate un jour la disparition d’un bœuf de son troupeau qui était allé paître sur les flancs du mont Gargan. Il le cherche, et le trouve au sommet de la montagne, à l’entrée d’une caverne inaccessible. Il lui décoche une flèche, mais, ô prodige, le trait lancé revient et le blesse lui-même. On consulte l’évêque. Celui-ci ordonne des prières et des jeûnes. Alors le Prince des Anges lui apparaît et lui dit : « Je suis l’archange Michel. J’ai choisi ce lieu pour m’y faire honorer, j’en serai le protecteur et le gardien à jamais. » Les Sipontains accourent en foule vers ce lieu béni. « Celui qui a édifié ce sanctuaire, avait encore dit l’Archange à l’évêque, l’a consacré lui-même. Vous y verrez le signe de sa miraculeuse consécration. » En pénétrant dans la grotte, l’évêque trouve un manteau de pourpre et reconnaît le marbre où l’Archange avait posé le pied. L’Église fait mémoire de cette apparition le 8 mai. PRIÈRE Nous vous en supplions, Prince invincible, secourez le peuple de DIEU, et donnez-lui la victoire. Il vous vénère, ce peuple, comme son protecteur et son patron, et l’Église se glorifie de vous avoir pour défenseur contre les puissances de l’enfer. À vous DIEU a confié le soin de conduire les âmes à la céleste béatitude. Priez donc le DIEU de paix de mettre sous nos pieds Satan vaincu et tellement abattu, qu’il ne puisse plus retenir les hommes dans l’esclavage ni causer de préjudice à l’Église. Ainsi soit-il. ( Tiré d’une prière composée par Léon XIII. ) ‘Prière ? :Le fameux ‘Exorcisme de Léon XIII’ sous traduction légèrement différente.