18 juin –
SAINTS MARC ET MARCELLIEN,
MARTYRS À ROME. ( IIIe
Siècle ).
Marc et Marcellien
étaient frères et issus d’une des premières familles de Rome. Ils furent
convertis à la foi dès leur jeunesse, s’engagèrent l’un et l’autre dans le
mariage, et vécurent d’une manière fort honorable, selon le monde. Ils furent
arrêtés comme chrétiens sous le règne de Dioclétien, conduits en prison et
condamnés par Chromace, lieutenant du préfet de Rome, à être décapités.
Ceux qui les
aimaient selon la chair ne désespérèrent pas de faire révoquer la sentence; ils
obtinrent un délai de trente jours, se flattant de les déterminer à se
conformer au désir du juge. On transféra les deux saints dans la maison de
Nicostrate, premier greffier de la préfecture. Tranquillin, leur père, Marcie,
leur mère, leurs femmes et leurs enfants en bas âge vinrent les y trouver et
tâchèrent de les vaincre par tout ce que les prières et les larmes ont de plus
séduisant. Saint Sébastien, officier de la maison de l’empereur, arrivé depuis
peu à Rome, les visitait tous les jours pour les exhorter à être inébranlables.
Toutes ces conférences se terminèrent par la conversion de Tranquillin et de
Marcie, et des femmes des deux saints. Nicostrate abjura aussi le paganisme et
fut imité par Chromace, qui mit les confesseurs en liberté et se retira à la
campagne, après avoir quitté sa charge.
Un officier
chrétien, nommé Castule, cacha Marc et Marcellien dans l’appartement qu’il
avait au palais de l’empereur; mais ils furent trahis par Torquat, qui avait
lâchement apostasié; on se ressaisit donc de leurs personnes. Fabien, qui avait
succédé à Chromace, les condamna à être liés à un poteau et à y être attachés
par les pieds avec des clous. Ils restèrent en cet état un jour et une nuit, et
le lendemain ils furent percés à coups de lance. Leur fête est marquée en ce
jour par tous les anciens martyrologes.
PRATIQUES. — La persécution et la souffrance sont comme la
pierre de touche avec laquelle on distingue la vraie vertu. Comment les
supportons-nous ?
PRIÈRE. — Ô DIEU anéanti, ô Jésus couvert de plaies pour
l’amour de nous, Jésus, roi des martyrs, faites-nous aimer les souffrances ;
que nous endurions tous les tourments plutôt que de vous offenser jamais.
A.I.
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Le sens des mots
pierre de touche :
Variété de jaspe noir
qui sert à éprouver ( toucher ) l’or
et l’argent ; au figuré, ce qui sert à connaître la valeur de quelqu’un ou
de quelque chose. ( Larousse ).
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