APOCALYPSE
XIII
1 Je vis alors
monter de la mer
une Bête
à dix cornes et
sept têtes ;
elle portait sur
les cornes dix diadèmes et,
sur les têtes,
des titres
blasphématoires.
2 Elle avait l’allure
d’une panthère,
les pattes d’un
ours
et la gueule d’un
lion.
Le Dragon lui
conféra sa puissance,
son trône
et une grande
autorité.
3 L’une de ses
têtes, pourtant, paraissait égorgée à mort,
mais la plaie
mortelle était guérie.
Là-dessus, tout le
monde de se pâmer d’admiration à la suite de la Bête,
4 et de se prosterner devant le Dragon
parce qu’il avait
conféré son prestige à la Bête,
et de se prosterner
devant la Bête en disant :
« Qui pourrait se
mesurer à la Bête et batailler avec elle ? »
5 On lui accorda la
faculté de proférer des paroles
arrogantes
et blasphématoires
et de sévir
quarante-deux mois.
6 Elle ouvrit donc
la bouche pour blasphémer contre DIEU,
blasphémer son nom
et sa tente ( ceux qui ont leur tente au ciel ).
7 Elle put guerroyer avec les saints et l’emporter ;
elle reçut autorité
sur toute tribu, peuple, langue et nation,
8 au point que tous
les habitants de la terre l’adoreront ;
leur nom n’est pas inscrit depuis la fondation du monde
dans le Livre de vie de l’Agneau égorgé.
9 À bon entendeur d’écouter !
10 Qui cherche à faire des prisonniers, s’en va en
captivité ;
qui tuera par l’épée doit être tué par l’épée !
C’est l’occasion pour l’endurance et la confiance des
saints !
11 Je vis ensuite une autre Bête monter de la terre ; elle avait deux cornes, comme un agneau, mais elle parlait à la dragonne.
12 Tout le prestige
de la première Bête, elle le déployait sous sa surveillance : elle amenait
la terre et ses habitants à adorer la première Bête
( celle dont la
plaie mortelle était guérie ) ;
13 elle opérait de
grands prestiges, au point de faire tomber la foudre sous les yeux des hommes.
14 Au moyen des
prodiges qu’elle pouvait opérer sous la surveillance de la Bête, elle séduisait
les habitants de la terre en leur suggérant de dresser une statue à la Bête,
qui avait survécu au coup d’épée.
15 Il lui fut même
concédé d’animer la statue de la Bête, au point qu’elle en arrive à parler et à
faire mettre à mort quiconque refuse de se prosterner devant elle.
16 Elle arrivait à
ce que tout le monde, petits et grands, riches et pauvres, hommes libres et
esclaves, se marquât la main droite ou le front,
17 de façon que
personne ne pût acheter ou vendre sans
être marqué du nom de la Bête, ou du
chiffre de son nom.
18 C’est le moment
d’être habile !
Aux gens avisés de
calculer le chiffre de la Bête !
car c’est le
chiffre d’un homme, et ce chiffre est six cent soixante-six.
( M. 49 )
